PROPAGACIÓN DE PLANTAS: ESQUEJES, ACODOS Y DIVISIÓN DE PLANTAS

La propagación de plantas es una técnica esencial para cualquier jardinero, ya que permite aumentar el número de plantas de manera eficiente y económica. Existen varios métodos de propagación, pero los más comunes para jardineros domésticos son los esquejes, el acodo y la división de plantas. Cada uno de estos métodos tiene sus ventajas y es adecuado para diferentes tipos de plantas. A continuación, te explicamos cómo funcionan cada una de estas técnicas y cómo puedes aplicarlas en tu jardín.

1. Propagación por Esquejes

La propagación por esquejes consiste en tomar una parte de una planta madre, como un tallo, hoja o raíz, y hacer que desarrolle raíces para convertirse en una planta independiente. Este método es especialmente eficaz para plantas de tallo suave y plantas leñosas jóvenes.

A. Tipos de esquejes

Existen diferentes tipos de esquejes que se pueden utilizar, dependiendo de la planta y de la parte de la planta que se quiera propagar:

• Esquejes de tallo: Son los más comunes y consisten en cortar una parte del tallo con al menos dos o tres nudos (donde salen las hojas). Se pueden hacer tanto en plantas herbáceas como en plantas leñosas.
• Esquejes de hoja: Se usa en plantas que pueden regenerarse a partir de una sola hoja, como las suculentas o begonias. Se toma una hoja sana y se coloca en un sustrato húmedo para que genere nuevas raíces y brotes.
• Esquejes de raíz: Consiste en cortar una porción de las raíces de la planta madre. Se utiliza principalmente en plantas que tienen raíces gruesas y que pueden regenerar una planta completa desde la raíz, como las zarzas o los lirios.

B. Pasos para hacer esquejes de tallo

1. Seleccionar el esqueje: Elige un tallo sano y sin signos de enfermedad, preferiblemente de unos 10 a 15 cm de longitud.
2. Cortar el esqueje: Realiza un corte limpio y diagonal justo debajo de un nudo, y elimina las hojas inferiores del tallo.
3. Hormonas de enraizamiento: Puedes sumergir la base del esqueje en hormona de enraizamiento para aumentar las probabilidades de éxito.
4. Plantación: Coloca el esqueje en un sustrato bien drenado (arena, turba o mezcla para esquejes) y mantenlo húmedo, pero no empapado.
5. Cuidado y crecimiento: Coloca el esqueje en un lugar con luz indirecta y cálida. En unas semanas, debería comenzar a desarrollar raíces.

2. Propagación por Acodo

El acodo es una técnica en la que una rama o tallo de una planta madre se entierra parcialmente en el suelo para que forme raíces mientras sigue unida a la planta original. Este método es útil para plantas trepadoras o rastreras y arbustos que desarrollan fácilmente raíces a lo largo de su tallo, como la hiedra o las hortensias.

A. Tipos de acodo

• Acodo simple: Se selecciona una rama larga y flexible, se dobla hacia el suelo y se entierra una parte del tallo (dejando la punta libre). Con el tiempo, las raíces comenzarán a formarse en el área enterrada.
• Acodo aéreo: En este método, en lugar de enterrar la rama, se hace una pequeña incisión en el tallo y se cubre con musgo húmedo, envuelto en plástico. El tallo desarrolla raíces sin tocar el suelo, y una vez que éstas son visibles, se corta el tallo debajo de las raíces y se planta por separado.

B. Pasos para realizar un acodo simple

1. Seleccionar una rama: Elige una rama flexible y saludable que pueda llegar hasta el suelo.
2. Preparar el suelo: Afloja el suelo donde vayas a enterrar la rama, y si es necesario, añade abono para mejorar el enraizamiento.
3. Enterrar la rama: Haz una pequeña herida en la parte de la rama que se enterrará para estimular el desarrollo de raíces. Entierra esa sección de la rama unos 5-10 cm en el suelo y asegúrala con una piedra o grapa para que no se mueva.
4. Esperar el enraizamiento: Mantén el suelo húmedo, y en unas semanas o meses, dependiendo de la planta, la rama desarrollará raíces.
5. Cortar y trasplantar: Una vez que haya suficientes raíces, corta la rama de la planta madre y trasplántala a su lugar definitivo.

3. Propagación por División de Plantas

La división de plantas es un método sencillo y efectivo para propagar plantas perennes que crecen en grupos densos o matas, como los helechos, hostas, lirios y gramíneas ornamentales. Este proceso consiste en dividir la planta madre en varias secciones, cada una con raíces y brotes, para crear nuevas plantas.

A. Plantas adecuadas para la división

• Plantas perennes herbáceas: Lirios, hostas, astilbes, entre otros.
• Gramíneas ornamentales: Hierba de la pampa, festuca.
• Bulbosas: Lirios, narcisos y otras plantas que forman bulbos.

B. Pasos para dividir plantas

1. Excavar la planta madre: Elige una planta madura y saludable que esté bien establecida. Con una pala, excava toda la planta o la parte que vayas a dividir.
2. Dividir las raíces: Con un cuchillo afilado o con las manos, separa la planta en secciones. Asegúrate de que cada sección tenga raíces y brotes saludables.
3. Replantar las divisiones: Coloca las nuevas divisiones en un suelo bien preparado con compost o abono, y riega abundantemente para ayudar a que se establezcan.

Conclusión

La propagación de plantas mediante esquejes, acodos y división es una forma práctica y económica de ampliar tu jardín. Cada método tiene sus particularidades y está adaptado a diferentes tipos de plantas, pero con un poco de práctica y paciencia, cualquiera puede aprender a propagar con éxito. Estas técnicas no solo te permiten ahorrar dinero al evitar la compra de nuevas plantas, sino que también te brindan la satisfacción de ver crecer plantas que tú mismo has creado.